Planet Zoo

Planet Zoo is een meeslepend simulatiespel dat je uitdaagt om een dierentuin van wereldklasse te creëren die vermakelijk is voor gasten en een plek waar dieren kunnen gedijen.

Managementsimulators zijn ongelooflijk populair, en Planet Zoo is al snel een van de meest geliefde spellen binnen dat genre geworden. Het team van Frontier Developments heeft dit spel eigenlijk ontworpen als opvolger van Zoo Tycoon, en degenen die van die oudere titel hielden, zullen zeker genieten van Planet Zoo. Elk dier en elke gast in Planet Zoo wordt bestuurd door AI, en dat geeft de spelwereld een realistisch gevoel. Als je een fan bent van dieren en managementsimulators, dan is Planet Zoo misschien wel het perfecte spel voor jou.

Net als veel andere spellen in dit genre daagt Planet Zoo je uit om een financieel succesvol bedrijf te runnen, maar het welzijn van je dieren is net zo belangrijk als je financiën. Er zijn momenteel vier verschillende spelvormen om uit te kiezen, en elke campagne heeft zijn eigen unieke uitdagingen. Liefhebbers van meer ontspannen spelletjes kunnen het beste beginnen met de zandbakmodus. In dat speltype kun je in je eigen tempo een dierentuin opbouwen en hoef je je over weinig obstakels zorgen te maken.

Als je meer van een uitdaging houdt, dan zul je waarschijnlijk voor de carrièremodus willen gaan. Dat speltype is het hart van dit spel, en het kan erg moeilijk zijn, afhankelijk van hoe goed je je dieren onder controle hebt. Tijdens een carrièrecampagne is het primaire doel om je dierentuin op te bouwen tot je minstens 50 dieren hebt. Tijdens dat type spel zul je tegen allerlei problemen aanlopen, variërend van ontsnapte dieren tot demonstranten. Die obstakels zullen in het begin niet moeilijk zijn, maar naarmate de tijd vordert zullen ze veel ingewikkelder worden.

Hoewel de financiële aspecten van dit spel interessant kunnen zijn, zul je al snel merken dat de makers zich vooral hebben gericht op het beheer van de dieren. De enorme hoeveelheid factoren waarmee voor elk dier rekening moet worden gehouden, is duizelingwekkend, en je krijgt te maken met een aantal unieke problemen. Dat omvat de plaatsing van de habitat van elk dier, hoeveel ruimte ze krijgen, en welke soorten voedsel ze krijgen. Sommige dieren zullen zelfs ongelukkig worden als ze voortdurend worden blootgesteld aan een stroom bezoekers zonder enige privacy.

De gemiddelde speler zal waarschijnlijk de meeste tijd doorbrengen in de carrièremodus, maar er zijn ook enkele andere interessante mogelijkheden. De franchisemodus van Planet Zoo voegt de zandbak- en carrièremodus samen, en het kan een goede optie zijn als je online met andere spelers wilt samenwerken. In de franchisemodus kun je over de hele wereld verbonden dierentuinen bouwen en populaire dieren fokken. Als je dierentuinen in de franchisemodus groeien, kun je online gaan en je extra dieren ruilen met andere spelers. Je krijgt ook extra punten en extra geld als je bedreigde diersoorten weer op een gezond populatieniveau weet te brengen.

Waar dit spel echt in uitblinkt is de prachtige wereld waarin spelers zich kunnen verliezen. Wanneer je nieuwe dieren in je dierentuin brengt, kun je ze urenlang volgen in hun hele leefomgeving. De dieren zijn vakkundig gemaakt, en de geluiden die je hoort zijn ongelooflijk nauwkeurig. Hoewel er een paar grafische haperingen zullen zijn wanneer bepaalde dieren interageren met omgevingselementen, zijn die problemen vrij zeldzaam. Als extra bonus hebben de ontwikkelaars beloofd patches te blijven uitbrengen tot al die problemen zijn opgelost.

Sommige van de online functies in dit spel zijn middelmatig, maar de franchise- en carrièremodi maken Planet Zoo tot een titel van wereldklasse. Als je een dierenliefhebber bent, dan zul je gemakkelijk uren kunnen doorbrengen in de zandbakmodus met het kijken naar en de interactie met alle dieren die dit spel bevat. Al met al is Planet Zoo een oogstrelende en complexe simulator die perfect is voor zowel dierenliefhebbers als strategieliefhebbers.